NHL Winter Classic 2015

L'NHL Winter Classic 2015, conosciuta per motivi di sponsorizzazione come Bridgestone Winter Classic, è stata la settima edizione dell'NHL Winter Classic, partita a cadenza annuale di hockey su ghiaccio all'aperto organizzata della National Hockey League (NHL). Svoltasi il 1º gennaio 2015 al Nationals Park di Washington, nel District of Columbia, la partita valevole per la regular season vide affrontarsi i Washington Capitals, padroni di casa, ed i Chicago Blackhawks. Entrambe le formazioni avevano già disputato in passato un'edizione del Winter Classic, i Capitals nel 2011 contro i Pittsburgh Penguins mentre i Blackhawks nel 2009 contro i Detroit Red Wings. I Washington Capitals superarono i Chicago Blackhawks con il punteggio di 3-2, e per la prima volta dal 2010 tornò a vincere la formazione ospitante.

Organizzazione

Candidature

Il commissioner della NHL Gary Bettman poco prima dell'inizio delle finali della Stanley Cup 2010 a Chicago promise ai Capitals l'organizzazione di un'edizione del Winter Classic entro tre anni. Tuttavia l'NHL Winter Classic 2013 fu posticipato di un anno a causa del lockout che costrinse a cancellare metà della stagione regolare 2012-2013, e per questo motivo i Capitals dovettero attendere almeno fino al 2015 prima di poter ospitare ufficialmente il Winter Classic.

Scelta della sede

Nell'area metropolitana di Baltimora e Washington erano state proposte numerose struttura adatte ad ospitare una partita all'aperto secondo i criteri per il Winter Classic: due di esse a Washington, il RFK Stadium e il Nationals Park, il FedExField a Landover nel Maryland così come l'Oriole Park at Camden Yards di Baltimora. La volontà da parte degli organizzatori di ospitare l'evento all'interno della città e i servizi offerti rispetto agli altri stadi fece propendere la scelta sul Nationals Park.

Il 10 settembre 2014 la NHL confermò ufficialmente la scelta del Nationals Park, stadio casalingo dei Washington Nationals, formazione della Major League Baseball.

Scelta dell'avversario

Il 20 giugno 2014, nove mesi dopo l'annuncio della scelta dei Capitals come formazione casalinga i media riportarono la notizia della scelta dei Chicago Blackhawks come possibili avversari, tuttavia la NHL non poté confermare subito la notizia poiché il calendario della stagione 2014-15 fu reso noto solo due giorni più tardi.